Nesta segunda-feira, 16 de setembro de 2024, completam-se 29 anos do falecimento de Antônio Marques da Silva Mariz, um dos grandes líderes políticos da Paraíba. Natural de Sousa, Mariz marcou a história do estado com uma trajetória que começou ainda jovem como prefeito de sua cidade natal e se estendeu até a governadoria da Paraíba. Se estivesse vivo, o ex-governador completaria 87 anos no próximo 5 de dezembro.

Antônio Mariz iniciou sua carreira pública na década de 1960, quando foi eleito prefeito de Sousa, destacando-se por sua gestão de ideias progressistas e um estilo discreto, mas contundente. Com sua formação em Direito, Mariz exerceu também as funções de promotor de justiça e advogado, consolidando sua reputação como homem íntegro e comprometido com o serviço público.

Ele foi eleito deputado federal por quatro legislaturas, representando a Paraíba no Congresso Nacional entre 1971 e 1991. Durante esse período, ele viveu o turbilhão político do Brasil, desde a ditadura militar até a redemocratização. Inicialmente filiado à ARENA, partido que dava sustentação ao regime militar, Mariz fez uma ruptura decisiva com o regime quando contestou a escolha de Tarcísio Burity como governador, em 1979, demonstrando coragem ao se opor ao sistema. Posteriormente, ele se juntou ao PMDB, partido que simbolizava a transição para a democracia no Brasil.

Em 1986, Mariz foi eleito deputado constituinte, participando da formulação da Constituição de 1988, que é a base do Estado Democrático de Direito no Brasil. Seu legado como legislador é marcado pela defesa de princípios democráticos e pela busca de melhorias sociais e econômicas para a população paraibana.

Foi em 1994, após uma luta árdua contra um câncer que enfraqueceu sua saúde, que Mariz alcançou o ápice de sua carreira política ao ser eleito governador da Paraíba. Apesar das adversidades físicas, enfrentou a campanha e venceu no segundo turno, derrotando a adversária Lúcia Braga. No entanto, a batalha contra a doença foi mais forte, e ele precisou se afastar do cargo em maio de 1995, apenas cinco meses após sua posse, passando o comando para o vice-governador, José Maranhão. Em setembro daquele ano, o estadista sousense faleceu, deixando um legado de integridade, dedicação ao serviço público e exemplo de liderança para as futuras gerações.

Mariz não era um político eloquente, mas sua fala, sempre serena e carregada de significado, deixava marcas profundas. Sua defesa dos direitos dos paraibanos, o compromisso com a democracia e sua trajetória de resistência ao autoritarismo mostram a relevância de sua atuação como líder público. A Paraíba e o Brasil perderam, há 29 anos, um estadista de valores firmes, que, mesmo em tempos de adversidade, manteve sua ética e seu compromisso com o povo.

Qual de tantos admiradores de Antônio Mariz acendeu hoje uma vela em sua homenagem pela sua trajetória de glória no mundo político?

Tenho Dito

Pereira Júnior