Fundado em 1969, o Cruzeiro de Itaporanga anunciou que deixará sua cidade natal após 57 anos de história no Vale do Piancó. Para a temporada 2027, ano em que marcará seu retorno à elite do futebol paraibano, a Raposa do Sertão passará a ter sua sede administrativa, seu departamento de futebol profissional, suas categorias de base e seus mandos de campo fixados na capital do estado, João Pessoa.
Em comunicado oficial publicado nas redes sociais, a diretoria executiva explicou que a mudança foi motivada por um estudo de viabilidade financeira, logística e estrutural, aliado à necessidade de cumprir as exigências técnicas impostas pela Federação Paraibana de Futebol (FPF-PB) e pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para a disputa da 1ª Divisão do Campeonato Paraibano.
"Para se adequar às exigências do futebol moderno e potencializar sua capacidade competitiva, o clube transferirá sua sede administrativa, departamento de futebol profissional e mandos de campo para a capital, João Pessoa. Reconhecemos o empenho do poder público para deixar o Estádio Zezão apto; contudo, o curto prazo para as adequações tornou esta decisão indispensável. O Cruzeiro reafirma seu eterno agradecimento à cidade de Itaporanga, ao Vale do Piancó, aos patrocinadores, aos apoiadores, ao secretário e ao prefeito por todo o apoio. Foi no Sertão que o clube forjou sua identidade vencedora, conquistou títulos inesquecíveis e construiu uma torcida apaixonada", destacou a nota oficial do clube.
A transferência ocorre no auge de um ciclo de recuperação esportiva da equipe. Após sofrer o rebaixamento na elite estadual em 2013, o Cruzeiro-PB enfrentou anos de severas dificuldades financeiras e estruturais, chegando a ficar ausente das competições oficiais entre o fim da década de 2010 e o início dos anos 2020.
O cenário mudou a partir de 2023, quando uma nova gestão assumiu o projeto de reestruturação do clube. A retomada teve início com a conquista do título da 3ª Divisão do Paraibano e ganhou impulso com os acessos subsequentes até o retorno à primeira prateleira estadual. Paralelamente, o clube consolidou investimentos nas categorias de base — conquistando o título do Campeonato Paraibano Sub-20 e garantindo vaga na Copa São Paulo de Futebol Júnior (Copinha) —, setor que também acompanhará a mudança estrutural para a capital.
A mudança de Itaporanga para João Pessoa representa um deslocamento de 422 quilômetros e altera drasticamente a logística de viagens da equipe na 1ª Divisão de 2027:
Aproximação com Litoral e Borborema: Fixado na capital, o Cruzeiro estará na mesma cidade do Botafogo-PB e terá deslocamentos reduzidos para enfrentar o Atlético de Santa Rita (em Itapororoca) e o trio de Campina Grande (Treze, Campinense e Serra Branca).
Distanciamento dos Rivais Sertanejos: Por outro lado, a Raposa ficará pelo menos 300 quilômetros mais distante dos tradicionais confrontos contra os representantes do Sertão — Sousa, Atlético de Cajazeiras, Esporte de Patos e Nacional de Patos.
